从敦煌乘火车抵嘉峪关，一行三人，开始了自由行。去浏览万里长城这条巨龙的尾巴。
嘉峪关为明万里长城西端末点，号称天下第一雄关。山海关为明长城的首端龙头，号称天下第一关，一字之差，意义深远，龙头狮尾，翻江搅海，腾山越隘，守护在中华大地上。
万里长城有１２关：山海关、黄崖关、居庸关、紫荆关、倒马关、平型关、偏头关、雁门关、娘子关、杀虎口关、阳关、嘉峪关。我们去过长城的许多关口，数嘉峪关保存最为完好，它处于河西走廊最窄处， 城关两侧的城墙横穿沙漠戈壁，北连黑山悬壁长城，南接天下第一墩，是明长城最西端的关口，历史上曾被称为河西咽喉，因地势险要，建筑雄伟，又有连陲锁钥之称。嘉峪关是古代“丝绸之路”的交通要塞，中国长城三大奇观之一（东有山海关、中有镇北台、西有嘉峪关）。
出关以西就是古战场，西北大漠的荒凉与雄浑并存。我们去的较早，游人零零散散，天气虽是四月下旬，但仍沙土飞扬。我们首先来到了嘉峪关关城和悬臂长城，这城筑于约45度的山脊之上，形似凌空倒挂的长臂，因而得名“悬臂长城”。 悬臂长城是嘉峪关关城的北向延伸部分，也是嘉峪关古代军事防御体系的重要组成部分，始建于明嘉靖十八年(1539年),为就地索取的砾石、黄土夯筑而成。原存750米，经1987年修缮，由漫道、垛墙、墩台组成，在首尾复修一座墩台，共有三座墩台。悬臂长城是万里长城注入嘉峪关时的最后一道屏障，被誉作万里长城的尽头。
悬臂长城并不险，沿漫道而上，虽只有四百多级台阶，但足以使人心生敬畏，只要登上最高的烽火台，放眼望去，关外大漠的荒凉尽收眼底。长城之外就是塞外了！一片的荒凉。这时方能理解古人的诗句。“葡萄美酒夜光怀，欲饮琵琶马上催，醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回……”，我在这里看见，有一组雕像，有英年早逝的大将——霍去病，还有出使西域的张骞……心中无限感慨。“眼望远处的大漠，和风中摇摆的骆驼草，方知其塞外环境的恶劣。守边将士的艰辛的故事不知有多少？长城值得我们敬重。
来到天下第一墩，其墩并不起眼，但它确确实实是万里长城的末端，其意义深远。”万里长城西端，边陲锁钥雄浑。悬壁纵伸山脉，策马挥鞭第一墩。轻蹄重辙痕。“”战鼓咚咚又击，呐声阵阵欣闻。天地静观奇布阵，铁马金戈气势存，沙场壮士魂。“不亲临此地，难以这么深入地理解塞外诗的韵味和真情。而万里长城的起点山海关老龙头，面朝大海，则又是一种情怀。
人生的不同的游历是必须的，每一处的山水有一处的情怀，山水加之以人文的韵化，就会绵绵深远，让人生的阅历更加丰富，眼光更加深邃，人生也更有意义。
嘉峪关，明长城最西边的一关，比山海关早建了九年。嘉峪关更有其独到之处就在于其集军事战略、古代建筑、地理地质、民族文化、民族融合于一身的——“嘉峪关长城文化”！
嘉峪关其军事战略地位十分重要。有史学家说，“嘉峪关一座因战争筑起来的城池。”这是研究军事的学者及爱好者最为感兴趣的事了。“长城文化”，本身就是战争、战略和攻守胜负作核心内容的。
嘉峪关的构建，是古代建筑的精华。“关城雄伟壮观，由罗城、外城、瓮城、内城及城壕组成。”非常雄伟。这个关有别于其他关。因为建筑在戈壁滩，可想见缺水，缺粮的荒蛮之地，是多少人工的尸骨堆成这座雄伟的城。
大城套小城，高屋伴小屋，人道、马道、兵营、兵器库，应有尽有。 外城防御，内城守备将士办公驻扎；罗城呈“凸”字状，酷似放大了的“坦克”，其作用就是“固定的坦克”。据史料记载，嘉峪关的罗城初建于明弘治八年即一四九五年。是肃州兵备道李端澄主持修建的。罗城的 “凸”字形城墙全部用砖包砌，坚固异常。罗城的南北两端均建有“箭楼”，是观望关西、关南、关北烽火的设施。两端与外城墙相接，外城墙又与关城南北的长城相联。罗城对于抵御正面敌人，起着至关重要的作用。嘉峪关的瓮城、城壕，与外城、内城及罗城的设计，“一气呵成”，互为映衬，互为补充支援，惊世设计，拍案惊奇，无疑传承了古代人军事战术方面的先进理念。
嘉峪关也是“文化交流”、“经济发展”的要塞。嘉峪关“以关建城”后，又建有“文昌阁”，文人骚客聚于楼上，填词作赋，挥毫泼墨，日益增强，有史可阅。至于西部各民族畏于嘉峪关的严防，一度时期停止了“边关作乱”，在边关稳定之后，胡商牵驼，驼铃悦耳，耳边无战鼓之声，汉胡通商，商贸交流 ，经济繁荣！
嘉峪关不愧于天下第一雄关的美称。